Piękna zbrodnia – „Piękne zło” Annie Ward

Już od dawna nie spotkałam się z tak innym thrillerem. Najczęściej możemy się spotkać z pewnym modelem tego gatunku, gdzie mamy morderstwo – śledztwo – przewrót w akcji – i zakończenie, którego się spodziewamy lub nie. Annie Ward raczy nas od samego początku wieloma informacjami z przeszłości bohaterów, a zwroty akcji są niemal na każdym kroku. Ale od początku!

Maddie i Ian – oddana żona i kochający mąż. Para poznała się na jednym z przyjęć w Skopje, on wtedy był żołnierzem w brytyjskiej armii, ochroniarzem ambasadora, a ona amerykańską dziennikarką. Od pierwszego spotkania była między nimi chemia, dało się wyczuć to napięcie, jednak próbowali się trzymać od siebie z daleka. Ich relacja nie należy do najprostszych, po pewnym czasie Maddie kłóci się z Joanną – przyjaciółką, u której zatrzymała się na Bałkanach i wraca do Stanów. Para próbuje się z sobą spotkać, jednak z przyczyn służbowych Ian nie może zobaczyć się z kobietą. Później jedyną formą kontaktu są tylko niewysłane maile Iana. Jednak po kilku latach odnawiają starą znajomość, po jakimś czasie biorą ślub i na świecie pojawia się ich synek – Charlie. Można powiedzieć, że po tak długiej drodze w końcu Ian i Maddie mają swój happy end.

Nic bardziej mylnego. Problemy Iana, które były już widoczne wcześniej, pogłębiają się. Mężczyzna cierpi na zespół stresu pourazowego, boi się o siebie i rodzinę, poniekąd ma manię, że niedługo nadejdzie koniec świata i to on musi zadbać o los swojej rodziny. Maddie nie wie, jak ma pomóc mężowi, coraz częściej dochodzi między nimi do kłótni. Po pewnym wypadku, do którego dochodzi w tajemniczych okolicznościach, kobieta doznaje urazu mózgu i zaczyna uczęszczać na terapię do doktor Cami J. Maddie poraz pierwszy wyznaje, że boi się o męża i boi się męża. Próbuje ona ochronić syna, nie chce, aby Charlie widział, jak ojciec pije wódkę w piwnicy, ani jego agresywnych zachowań. Relacja z Jo – byłą przyjaciółką nie daje jej spokoju, pragnie pogodzić się z nią, wbrew Ianowi. Stosunki między małżeństwem stają się coraz trudniejsze, nie potrafią się porozumieć, dlatego Ian postanawia wrócić do pracy w niebezpiecznych miejscach, gdzie wojna jest na porządku dziennym.

W dniu powrotu Iana z pracy, mężczyzna natyka się w ich domu na Joannę – przyjaciółkę żony z dawnych lat,  z którą również dzieli burzliwą przeszłość i nie pozostają w koleżeńskich stosunkach. Właśnie wtedy dochodzi w tym domu do morderstwa. Na miejsce zostaje wezwana funkcjonariuszka Diane Varga, która próbuje dowiedzieć się, jakie tajemnice kryje piękny dom w Kansas.

Annie Ward przekazuje nam historię o miłości, bólu, stracie, w której doskonale poprowadzono wątek psychologiczny. Od pierwszych stron czytelnik nie może się od niej oderwać, chcąc dowiedzieć się prawd o małżeństwie Iana i Maddie, a także o tajemniczym morderstwie w ich pięknym domu. Nie jest to typowy thriller, jednak pod żadnym względem nie jest gorszy. Narracja prowadzona jest dwutorowo, z jednej strony dostajemy historię początków znajomości tej dwójki, a z drugiej czytamy o ich życiu po kilku latach małżeństwa. To opowieść o wielowątkowej fabule, z każdą kolejną stroną coraz bardziej wciska czytelnika w fotel, a ten nie mogąc się oderwać próbuje rozwiązać zagadkę morderstwa. Musimy zmierzyć się z lękami bohaterów, ich stanami, psychiką i różnymi decyzjami. Ogromnym plusem jest zakończenie tej książki (dla jednych do przewidzenia, dla innych wręcz przeciwnie), dające do myślenia, wszystko jest uzasadnione, wyjaśnione i trzyma w napięciu do ostatniej strony.

Moja ocena: 7/10

„Widzę Cię i się cieszę. Ale zaraz się złoszczę, bo nie powinno Cię tu być. Radość. Gniew. Radość. Gniew. Strasznie mi mieszasz w głowie…”.

Ward A., Piękne zło, Wydawnictwo Czarna Owca, Warszawa 2020.